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천식

호흡기도는 크게 점막과 기관지 근육으로 이루어져 있는데, 점막에서는 분비샘들이 있어서 필요한 분비물들을 만들어 내고 있으며, 기관지 근육이 수축이나 이완을 하여 호흡기도가 좁아지거나 넓어지게 되어있다. 호흡기도에 앨러지나, 감염으로 인해 염증반응이 일어나면, 분비샘에서 나오는 분비물이 더욱 증가하게 되어 기도를 막기도하고, 기관지 근육이 수축을 하게 되어 기도는 한층 좁아지게 되어 호흡이 곤란하여지고 기침을 하게 된다. 기침을 일으키는 이유를 살펴보면, 첫째, 이물질이 기도에 들어가는 경우, 둘째, 종양이나 심장의 크기가 커져서 기도를 누르거나 막아서 기도를 좁게 만드는 경우, 셋째, 숨 쉴 때 들어오는 여러 가지 자극 물질에 대한 기관지의 과민반응으로 인해, 기관지를 비롯한 기도점막에 염증이 생겨 부어오르며 기관지가 좁아져서 천명 (쌕쌕거리는 호흡음)을 동반한 기침으로 인해 호흡곤란이 발작적으로 나타나는 천식과, 넷째, 세균이나 바이러스, 기생충 등의 감염으로 인한 염증반응으로 인한 기관지염, 폐렴 등으로 인한 기침 등이 있다.

천식의 원인으로는 첫째, 앨러지성 천식이다. 앨러지를 일으키는 원인 물질로 집먼지진드기, 집먼지, 꽃가루, 동물의 털, 곰팡이, 우유, 계란,생선, 복숭아, 오염된 공기( 먼지와 매연, 분진 등의 대기오염물질, 담배연기나 페인트 등), 진한 냄새(향수, 각종 스프레이, 페인트, 담배연기) 등이 있다. 둘째, 앨러지성이 아닌 기관지 천식일 경우에는 감기, 운동, 기후의 변화(기온, 기압, 습도 등), 스트레스(집에 혼자 남아 있는 경우, 주인이 바뀐 경우, 매를 맞거나 야단을 맞은 경우 등), 흥분, 약물(아스피린, 소염진통제 등) 등이 있다.

셋째, 감기, 만성 기관지염이나 폐기종 환자가 급성 호흡기감염과 동반하여 기관지 등에 염증이 심해지면서 천식발작을 일으키기도 한다. 넷째, 심장사상충(Heartworm), 폐충(Lungworm) 등과 같은 기생충이며, 다섯째, 유전적 요인으로, 앨러지 질환을 가지고 있는 부모로부터의 강아지가, 앨러지 질환이 없는 부모로부터의 강아지보다 앨러지 질환을 더 앓을 수 있기 때문에, 기관지 천식이 더 많이 발생한다 .

천식과 같은 폐질환을 진단하는 방법으로는 청진기, 흉부 엑스레이, 기관지 내시경, 기관지내 세포검사와 심장사상충이나 폐기생충들도 천식을 유발할 수 있으므로 이에대한 검사도 필요하다. 천식의 치료는 약물치료와 더불어 알레르기 검사를통해, 발병원인과 악화요인을 규명하여 이를 주위환경내에서 제거하는 것이 가장 중요하다. 제거하기 힘든 물질에 의해 발생된 알레르기성 천식의 경우는 앨러지 유발물질을 소량씩 주사하는 면역치료를 통해서 알레르기 반응을 약화시키는 것이 근본적인 치료법이다. 첫째로 고양이나 동물들의 호흡이 거칠어지거나 기침을하면 안정을 시키어 산소의 요구량을 줄여주고, 가습기를 틀어 주거나, 목욕탕에 머물게 하여 뜨거운물을 틀어 수증기를 호흡하게 하여 주면 거친호흡이나 기침에 좋은 효과가 있다. 둘째로 기관지 확장제(ALBUTEROL,THEOPHYLLINE)를 투약하여 기관, 기관지를 확장시킴으로써 기침이나 거친호흡 등을 호전시킬 수 있으며 또한 기침 억제제를 사용하기도 한다. 약물 투여 방법으로는 주사, 경구투여, 흡입치료의 3가지 방법이 있다. 천식은 대개 밤 12시에서 2 시정도가 제일 심하다. 셋째로 천식의 원인이 앨러지라면, 어떤 앨러지가 문제 인가를 혈액검사를 통해 알아낸후 그 알러젠에 노출되지 않도록한다. 넷째는 필요하다면 의사의 처방을 받아 스테로이드제제를 가급적 적은 양을 사용하여 천식을 치료및 예방하는 것이 중요하다.