<기사입력일자:2025-08-05>
[문화] 제20회 지리산문학상 임서원 시인 수상
▲임서원 시인
제20회 지리산문학상 수상자는 「적당한 어른은 어렵군요」 외 50편을 응모한 임서원 시인이다. 심사평 중에서 임서원의 작품은 감각의 선명성에 가장 귀한 그만의 장점을 두고 있다. 그의 시는 존재의 심층을 따듯하게 감싸안는 다양한 심급들을 견지함으로써 앞으로 큰 시인으로 도약할 수 있는 여러 장처들을 우리에게 보여주었다는 심사 배경을 밝혔다.
수상작은 2025년 『상상인』 가을호(제13호)에 특집 게재될 예정이며 이번 지리산문학상 수상자인 임서원 시인은 2015년 서정시학 등단. 2024년 아르코 발표지원 선정, 2025년 제20회 지리산문학상을 수상하였다. 수상시집으로 『어제는 사랑했고 오늘은 모르겠다』가 발간된다.
▷심사위원_ 유성호(문학평론가) 황정산(시인, 문학평론가)
상금은 일천만 원이며 함양군 지자체에서 지원한다. 지리산문학상은 지리산문학상 운영위원회가 주최하고 계간 『상상인』과 지리산문학회가 주관한다.
■ 시상식 2025년 10월 18일(오후 2시) ■ 장 소 경남 함양군 함양문화예술회관
심사평
제20회 지리산문학상에는 모두 아홉 분의 시인이 본심에 부쳐졌다. 다양한 스펙트럼을 갖춘 성취와 가능성으로 이분들 작품 세계는 한결같이 지리산문학상이 축적해온 가치와 지향을 한층 더 두텁게 하고 있었다. 거듭된 윤독과 토론 끝에 심사위원들은 임서원 시인의 작품을 이번 수상작으로 선정하였다. 심사는 시종 블라인드 테스트로 진행되었다.
임서원의 작품은 감각의 선명성에 가장 귀한 그만의 장점을 두고 있다. 「타로」나 「어제처럼」에 표현된 “몇 세기째 벽을 오르는 이끼가 산 채로 죽어버리는 기술”이나 “어른이 되는 방법”은 각각 살아있는 물질성을 통해 빼어난 언어적 감각을 보여주거나 동화적 발상을 통해 삶의 비극적 전제를 알리는 감각적 호소를 충실하게 수행하고 있다. 그런가 하면 그는 눈부신 한순간에 일종의 상상적인 항구성을 부여하여 그것을 호환 불가능한 기억으로 치환해가는 작법을 풍요롭게 보여준다. 이때 감각을 뛰어넘는 서정의 방법론이 도드라진다. 이는 현실에서 벗어나 자신이 경험한 시간으로 귀환하려는 의지가 반영된 결과이기도 하다. 외따로 떨어진 사물들 사이에 유추적 관련성이 놓이는 것도 이러한 기억의 매개 때문일 것이다. 그는 「목련 유전자」에서 “서로에게 멍이었을” 시간을 되살리면서 “봄의 궤도와 나의 탯줄이 겹쳐 막 불을 붙인 촛불처럼 환한” 기억을 ‘목련’이라는 생명에 의탁하여 생성해내고, 「앵두의 기분」에서 “나의 어제를 알고 있는 너”에게 “젖는다는 건 어떤 심정에 가닿는다는 것”임을 고백하고 “앵두가 새보다 먼저 옮겨질 수 있도록” 견뎌가는 오랜 시간을 부조하고 있다. 그 점에서 그는 사물을 비유체로 삼아 사랑의 존재론을 노래하는 전형적인 서정의 사제이기도 하다. 또한 그는 「거미의 도시」에서처럼 “첫 줄은 바람이 정해주는 대로” 쓰면서 “시를 지을 때마다 먼지처럼” 가라앉은 기억을 노래함으로써 ‘시쓰기’의 자의식을 토로하기도 한다. 이처럼 그의 시는 존재의 심층을 따듯하게 감싸안는 다양한 심급들을 견지함으로써 앞으로 큰 시인으로 도약할 수 있는 여러 장처들을 우리에게 보여주었다.
심사 과정에서 이견이 다소 제출되었지만 심사위원들은 이번 수상자가 전체적으로 균질적이며 참신한 어법을 작품마다 취하고 있다는 데 결국 합의하였다. 새로운 감각과 언어를 여러 작품으로 내놓은 임서원 시인을 선정하는 과정이 매우 엄정하고 공정했음을 여기 부기하고자 한다. 시단에 자신의 오롯한 이름을 새롭게 알리게 된 시인의 수상을 진심으로 축하한다. 앞으로 지리산문학상의 취지와 이상에 걸맞은 시적 진경을 열어가기 바란다.
심사위원: 황정산(시인, 문학평론가) 유성호(문학평론가 -글)
수상소감
배낭을 메고 15일간 유럽을 돌아다녔습니다. 여행 마지막 날 크로아티아 로비니의 구시가지를 걷고 있었죠. 페인트가 칠해진 좁은 길을 걷다가 뜻밖에 무궁화와 마주쳤습니다.
우리나라와 8.700km 떨어진 낯선 땅에서 우리 꽃을 보는 순간 벅찬 감정이 밀려왔습니다. 마치 애틋한 시 한 편과 마주한 느낌이었습니다. 시를 읽듯 꽃잎을 만졌습니다. 더러는 잎끝을 말고 떨어진 것도 있더군요. 들고 있던 병의 물을 나눠 주었어요. 이 먼 곳에서 꿋꿋하게 피어 있다니 장하구나! 속으로 한 말을 내가 들으며 오히려 위안을 받았습니다.
공항으로 가는 길에 느닷없이 비가 쏟아졌습니다. 이국의 땅에 퍼붓는 굵은 빗줄기가 철창 같았습니다. 와이퍼 소리가 두렵게 느껴질 때쯤 전화벨이 울렸습니다. 지리산 문학상을 받게 되었다는 8,700km 밖의 소식이 빗소리와 섞여 들렸습니다.
이것은 꿈일 수도 있겠다. 비가 꿈속까지 들이치는구나. 꿈이라면 비 그치면 알겠지. 이런 생각을 한 것 같습니다.
외지고 외로운 여행처럼 올해 10년째 시를 메고 걷고 있습니다. 엄마, 엄마 파고드는 아기 같은 것을 꼬집기도 하고 내치기도 하며 어르고 달랬습니다. 아득한 십여 년의 골목에 계절은 잘도 왔다가 갔습니다. 그러는 사이 시가 무궁화처럼 끝을 말아 가고 있을 때 수상의 영광을 안았습니다. 이 상은 제게 물을 주고 장하다 등 토닥여 주었습니다. 제게 이런 힘을 주신 심사위원 유성호 선생님과 황정산 선생님 감사하고 감사합니다.
지리산은 산이 아니라 품이라 했습니다. 그 품에 기대어 이 시대 이름 없는 풀이나 상처 난 돌처럼 서성이는 것들을 품어내는 시를 쓰겠습니다.
아울러 지리산 문학상 운영위원회와 지리산 문학회에 깊이 감사드립니다.
그리고 <상상인>에도 머리 숙여 감사 전합니다.
임서원
2015년 서정시학 등단
2024년 아르코 발표지원 선정
2025년 지리산 문학상 수상
제20회 지리산문학상 수상작품 중에서
타로
얘기를 계속하자면 녹은 눈깔사탕 위에 개미 다리가 두 개 있어요
당신도 당신 몸 전부가 필요하다고는 생각하지 않잖아요 다리 많은 것들이 먼 길 떠날 때 또는 몸에서 덜 죽은 쪽이 먼저 죽은 쪽을 뒤집을 때 스스로에게 접근하는 방법입니다 상관 없어요 신이 한눈팔 때 살짝 다시 태어나면 돼요 다들 그렇게 해요 뭐든 처음이 어려워요 이번 주엔 다른 이의 맨살을 만지지 마세요 지시어로 이루어진 속삭임은 노련해서 당신은 다리 하나씩 버리는 병에 걸릴 수도 있어요
오늘 밤 동쪽으로 민달팽이가 지나갑니다 당신은 동쪽을 서술하세요 지극히 사적인 얘기에서 멀리 떠나고 싶을 때 민달팽이가 다리를 모두 버린 이유를 알게 될 거예요 무슨 일은 만드는 게 아니고 생기는 거예요 몇 세기째 벽을 오르는 이끼가 산 채로 죽어버리는 기술을 익히듯 양손에 든 눈깔사탕과 함께 사라지세요 지금요
어제처럼
눈 딱 감아
뛰어내려
어른이 되는 방법이라는데 생각보다 쉬웠어요
할머니는 동화를 읽어주는 동안에도 나는 뛰어내리고 할머니는 또 뛰어내리라 하고
방법이 생각보다 쉬우면 실수하기도 쉬워서 어른이 됐구나 몇 번을 생각했는지 몰라요
헨젤과 그레텔이 가지를 꺾던 날
할머니는 애들이라 그래
타이르다 말고 과자 타는 냄새가 난다고 했어요
오븐은 분명 어제에 놓여 있었는데요
어른이 그렇죠 뭐
꺾어진 나무를 따라가는 숲은 주인이 없고 있다면 요정이겠지요
요정은 아무리 뛰어내려도 어른이 될 수 없어요
할머니는 과자가 다 타기 전에 가자 해요
어제로 뛰어내리자 해요
나는 갈 수 없고
할머니는 혼자 어제로 갔어요
너무 어른이 되면 그런다는데
적당한 어른은 어렵군요
목련 유전자
아무튼 우리는 불구야
포개진 채 서로를 닫아걸고 조여 오는 올가미를
꽃대로 착각하는
그러니 말라가는 환호 그쯤에서 툭, 떨어지자 우리
종말론자는 튀어나온 말의 무릎을 제물로 바친다는데 뚝뚝 끊어 몸을 쏟고 나서야
알게 되는 우리는 파랑 빨강 보라 어쩌면 검정
서로에게 멍이었을 거야
가지마다 켜진 회백색 등이 아름다워서 무릎 없이도 봄이 접히듯 우리 서사를 망가뜨리고 나 먼저 쏟아질까 보다
투명한 손가락으로 지우다 멍든 지금은 손톱만큼도 너를 그리워하지 않아
봄의 궤도와 나의 탯줄이 겹쳐 막 불을 붙인 촛불처럼 환한데
아지랑이처럼 욱신대는 심장
이렇게도 단정하게 지지난 계절 모두 진지했어
벗어던진 가지가 나를 찾나 봐
걱정하지 않아 어떻게 놀아나든 우린 한해살이니까
앵두의 기분
오늘은 어때?
나의 어제를 알고 있는 너는
거미가 앵두나무에 다 올라가면 앵두는 익는 거야 노린재 깍지벌레 진을 치는 온갖
그렇지 후퇴하는 나무는 없어 빨간 앵두 투명 앵두 아이보리 앵두 기분 좋아지는 둥근
발음 거미가 날아서 이웃 마을을 다녀온 사이에도 전진하는 빨강 최대한 친근하게
여기서 거미는 직유가 아니지만 그런 상징에 젖어
젖는다는 건 어떤 심정에 가닿는다는 것 기분의 태생은 마음이야 어느 정도
발육되어 나온 것이라 멋대로 지시가 되지 않지 진화가 아픈 쪽부터 시작하듯
물렁한 부분에 껍질이 자라 단단한 껍질로도 앵두가 가능하고 너도 가능한 앵두
그다음은 거미보다
한 계단 더 올라가면 조금 전에 울었던 새가 노래하지 울음에서 노래까지 앵두는 앵두에서 앵두처럼 그러니까 앵두같이 그렇게 앵두가 새보다 먼저 옮겨질 수 있도록
빨간 앵두는 거뜬하지 기분이 다 식어 발육이 되지 않아도 상할수록 버리기
어려운 기분
괜찮아
거미의 도시
첫 줄은 바람이 정해주는 대로
창틀에서였다 죽은 나방 주위에 나방의 가루가 있었다 밖으로 빠져나가는 방법이다
우리 집은 벌레 먹은 콩이 많았다 집을 기울이면 벌레 먹거나 콩 같은 돌멩이들만 남았다 나는 반쪽짜리 걸음을 걸었다 벌레들이 슬어 놓은 알이 사그락거렸다 문을 열 때마다 먼지처럼 날렸다 우리 집은 문으로만 지어진 집이다 식구들이 자주 나갔고 문은 늘 고장이 나 있었다 나가기도 들어오기도 쉬운 집이다 나방은 왜 고장 난 창문으로 나갔을까 모르는 엄마들이 들락일 때 그런 생각이 들었다 엄마들은 액체로 된 영혼을 가져서 온 집 안에 흘리고 다녔다 영혼이 다 없어지면 쉽게 집을 나갔다 나는 잠들지 않은 잠을 재우느라 삼류 자장가를 짓다 눈물짓다 밥을 지었지만 시를 지을 때마다 먼지처럼 가라앉았다 그럴 때마다 집안을 휘젓는 아버지 그런 아들로 재단된 나는 밤마다 내 몸을 머리 다리로 나눠놓고 내리칠 가슴을 찾곤 했다 몸뚱이 곁에 가지런히 엄마들을 나열했다 창문 앞에는 조릿대잎이 부딪히는 소리가 그치지 않았다 어느새 나방도 창문을 빠져나갔다 아버지의 가장자리가 상하고 나도 집을 나왔다 나는 버려진 부댓자루를 볼 때마다 토막 난 그것이 들어 있을 것 같다
-미국최대한인포털 뉴욕코리아, 문화부 John Kim 기자-
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