누구에게나 ‘두고 온 아이’가 있을 것이다. 그러나 대부분 어느 깊은 곳에 그 아이는 숨어 있을 것이다. 또는 숨어 있는 것조차 모를 수도 있다. 이 시집은 순간순간 기억의 편린들이 환기해 낸 서정적 울림을 통해 자신의 서사를 만들어 내고 있다. 시편들의 주요 인물로 그, 그녀, 갑, 을, 병, 정이 등장한다. 병은 시인 자신이고 다른 사람들은 병 자신의 아버지와 어머니 그리고 형제들이다. 그런데 자신을 포함한 모두를 이렇게 3인칭 인물로 지칭하는 것은 서사의 방식을 따른 것이다. 시인 자신임을 나타내는 1인칭 화자 대신 배세복 시인은 3인칭 화자를 내세워 인물들을 보여줌으로써 서사의 객관성을 확보하고 있다. 특히 등장하는 인물 시점으로 이야기를 전개해 나가고 있다. 그런데 단일한 화자의 시점으로 이야기를 전개하는 서사 장르인 소설과 달리 다양한 시점이 등장한다.
요즘 시에서는 거의 찾아보기 힘든 리얼리티의 진실함과 독특한 구성을 새로운 방식으로 빼어나게 형상화했다는 점에 있다. 이야기와 이미지를 절묘하게 결합하여 읍내라는 마을사와 그 안에서 한 가족사를 풀어내는 서사시적 방식이 매력적이었으며 대단한 흡인력을 발휘하고 있다. 아버지의 삶과 죽음의 과정을 그리면서 그 안에서 가난의 상처를 딛고 ‘말에 예민했던 한 아이’인 ‘병’의 성장사를 객관적으로 형상화 내는 기법은 시를 처음 읽는 순간 끝까지 놓지 못하게 만드는 매력과 흡인력의 원천이 된다. 기억의 조각 속에 그 아이가 있고, 그 두고 온 아이를 이제 세상에 공개하려고 한다. 왜냐하면 그 아이는 한 사람만의 아이가 아니라 “누구나” 기억 저편에 남긴 채 길을 떠난 “두고 온 아이”이기 때문이다. 간혹 기억이 변색되기도 하고 조각나기도 하지만 그러나 그것은 이제 “누구나”의 몫이 된 셈이다. 이 시집은 작가의 영역을 귀하게 지킨 제1회 선경작가상 수상시집이다. 배세복 시인만의 독특하고 생동하는 리얼리티의 진실함과 서사시적 매력이 있다. - 황정산(시인, 문학평론가)
시인의 말
“두고 온 아이를
잘 위로해 주셔야 해요”
떨리는 목소리로 상담사는
병의 손을 그러쥐었다.
서로 그렁그렁하였다.
2023년 겨울
배세복
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그의 시들은 서정을 통해 서사를 만들고, 또한 서사를 통해 서정을 강화한다. 그래서 그의 시들을 읽으면 ‘서정적 서사’ 또는 ‘서사적 서정’이라는 문학 이론서에 없는 새로운 조어를 떠올릴 수밖에 없다.
여러 인물들의 시점으로 서술하여 그들의 경험과 정서가 중층적인 서정을 형성하고 그것이 전체적으로 이야기를 구성한다. 다시 말해 다양한 인물들의 서정이 서사를 구축하는 방식이다. 이런 방식은 배세복 시인만의 특별한 시적 형식이다. 이 점이 이 시집의 가장 큰 특징이며 고유성이다.
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